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미국의 유명한 희극배우, 데이빗 브레너.
누군가 그에게 성공의 비결을 물어보면 데이빗은 자신이 받았던 가장 귀한 선물 이야기를 한다.
그가 고등학교 졸업할 무렵 많은 부모들이 자신의 아이에게 푸짐한 선물을 해주었다.
졸업식이 다가오자 데이빗 역시 아버지에게 물었다.
“아버지, 이번 졸업식에 저에게 무슨 선물을 주실 거예요? 너무 궁금해서 잠이 안와요.”
그러자 아버지는 주머니에서 작은 동전을 하나 꺼내 아들의 손바닥 위에 올려놓으며 말했다.
“이것으로 신문을 하나 사서 한 글자도 빠뜨리지 말고 다 읽어라.
그런 다음 구인 광고란을 보고 일자리를 구해라. 직접 사회에 뛰어들어 보는 게다.
그리고 한 가지 더, 세상은 이미 네 것이라는 걸 명심해라.”
값비싸고 좋은 선물을 기대했던 데이빗은 크게 실망했다.
하지만 훗날 그는 당시를 이렇게 회상했다.
“나는 아버지께서 짓궂은 농담을 하신다고 생각했어요.
원망스럽기도 했고요. 하지만 몇 년이 지나
내 가정과 생활을 진지하게 돌이켜 보는 시간을 가졌을 때
비로소 아버지가 내게 어떤 선물을 주셨는지 알 수 있었습니다.
아버지가 내게 주신 선물은 바로 세상 전부였어요.”
대부분의 부모들은 지나친 걱정 때문에 아이를 세상 밖으로 내어 놓길 두려워한다.
하지만 데이빗의 아버지는 부모로서 아이에게 줄 수 있는
최고의 선물인 세상의 문을 여는 열쇠를 선물한 것이다.
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